Tannlegeskrekk er langt mer utbredt enn mange tror, og det er ingenting å skamme seg over. For noen handler det om et lett ubehag, for andre om en sterk angst som gjør at de utsetter tannlegebesøk i årevis.
Problemet er at jo lenger man venter, jo større blir gjerne behandlingsbehovet – og dermed også frykten. Heldigvis finnes det gode måter å bryte denne sirkelen på, og en klinikk som forstår frykten, kan utgjøre hele forskjellen.
Her ser vi på hvor tannlegeskrekk kommer fra, hva du selv kan gjøre for å gjøre besøket lettere, og hvordan en tannlege kan legge til rette for engstelige pasienter. Målet er å vise at det går an å komme tilbake til tannlegen på en trygg måte, i ditt eget tempo.
Tannlegeskrekk har ofte en konkret bakgrunn. For mange stammer den fra en vond opplevelse tidligere i livet, gjerne i barndommen, der noe gjorde vondt eller man følte seg uten kontroll. Lyder, lukter og følelsen av å ligge bakoverlent med åpen munn kan vekke ubehag, selv om selve behandlingen er smertefri. For andre handler det om en mer generell angst, eller om frykten for hva tannlegen skal finne.
Et vanlig mønster er at frykten forsterker seg selv: man utsetter besøket, problemene vokser, og tanken på hva som venter blir verre. Skam spiller også inn – mange er redde for å bli kjeftet på for å ha ventet for lenge eller for tennenes tilstand. En god tannlege møter dette med forståelse, ikke pekefinger, fordi hele poenget er å hjelpe deg videre derfra du er.
Det enkleste og mest effektive grepet er å fortelle tannlegen at du gruer deg, helst før behandlingen starter. Når klinikken vet det, kan de tilpasse alt fra tempo til hvor mye de forklarer underveis. Mange klinikker, deriblant vår, er opptatt av å ta tannlegeskrekk på alvor, og det å si fra er som regel langt mindre flaut enn man frykter – tannlegen har hørt det mange ganger før.
Når du har sagt fra, kan dere bli enige om praktiske ting som gjør situasjonen tryggere. Det kan være å avtale et håndsignal du bruker hvis du trenger pause, å forklare hvert steg før det gjøres, eller å bli enige om at ingenting skjer uten at du er klar. Følelsen av å ha kontroll er ofte det som demper angsten mest, fordi mye av frykten handler nettopp om å føle seg hjelpeløs.
Det finnes flere konkrete ting du selv kan gjøre. Å booke timen tidlig på dagen gjør at du slipper å gå og grue deg i timevis. Mange har nytte av å ta med musikk eller en podkast i ørene for å skjerme seg fra lyder. Pusteøvelser, der du puster rolig inn gjennom nesen og langsomt ut, hjelper kroppen å roe seg ned før og under behandlingen.
Det kan også være godt å ta med en trygg person til timen, eller å avtale en enkel belønning til deg selv etterpå. Unngå store mengder kaffe eller energidrikk før timen, siden koffein kan forsterke uro i kroppen. Disse grepene virker kanskje små, men til sammen kan de gjøre opplevelsen betydelig mer håndterbar – og bekrefte for deg selv at du mestrer det.
En klinikk som er vant til engstelige pasienter, har gjerne en rolig og tålmodig tilnærming. De tar seg tid i starten til å bli kjent, lar deg sette deg inn i situasjonen, og presser deg ikke videre enn du er klar for. For noen er det nok å starte med en helt enkel og smertefri time, for eksempel en samtale eller en forsiktig titt, før man eventuelt går videre til behandling ved neste besøk.
Moderne tannbehandling er dessuten langt mer skånsom enn mange husker den fra før. God bedøvelse gjør at selv større inngrep kan gjøres smertefritt, og tannlegen kan forklare underveis slik at ingenting kommer overraskende. For de som har svært sterk angst, finnes det i noen tilfeller også muligheter for ekstra hjelp til å slappe av – noe tannlegen kan informere om dersom det er aktuelt for deg.
Har du unngått tannlegen lenge, er det viktigste rådet å starte i det små. Du trenger ikke å fikse alt på én gang. En første, rolig time der dere bare blir kjent og legger en plan, kan være nok til å bryte den onde sirkelen. Derfra kan dere ta behandlingen i et tempo som føles trygt for deg, og bygge tillit underveis. Mange blir overrasket over hvor mye lettere det andre besøket føles.
Det avgjørende er å komme i gang, for tannproblemer som får ligge, blir sjelden bedre av seg selv. Hvis du kjenner deg igjen i dette, er du hjertelig velkommen til å ta kontakt med oss – fortell gjerne med en gang at du har tannlegeskrekk, så legger vi opp besøket deretter. Du bestemmer tempoet, og målet vårt er at du skal gå derfra med en litt bedre opplevelse enn du fryktet.
For mange er en stor del av angsten knyttet til hva tannlegen kommer til å finne, særlig hvis det har gått lang tid. Det er en fullt forståelig frykt, men også en av de enkleste å avdramatisere. En tannlege som er vant til engstelige pasienter, bruker ikke tid på bebreidelser – fokuset er på å se hva som er der nå og legge en realistisk plan videre. Ofte er situasjonen bedre enn pasienten fryktet, og selv når det er en del å ta tak i, kan det deles opp i overkommelige steg.
Å få oversikt virker i seg selv beroligende, fordi det erstatter den vage frykten for «alt det ukjente» med en konkret plan du kan forholde deg til. Vet du for eksempel at du trenger noen fyllinger, men at hver av dem er en kort og smertefri behandling, blir det hele mye mindre skummelt. Mange opplever at den verste delen var å bestille timen – selve gjennomføringen var lettere enn forventet.
Tannlegeskrekk starter ofte i barndommen, og derfor er det verdifullt å gi barn gode tidlige opplevelser. Snakk positivt og rolig om tannlegen hjemme, unngå skremmende ord, og pass på å ikke overføre din egen eventuelle nervøsitet. La gjerne tannlegebesøket fremstå som noe helt naturlig og ufarlig, på linje med andre rutiner. Barn som tidlig opplever at tannlegen er en trygg og vennlig person, slipper ofte å utvikle frykten i det hele tatt.
Regelmessige, udramatiske kontroller fra ung alder bygger denne tryggheten steg for steg. En klinikk som er vant til barn, tar seg tid til å la dem bli kjent med utstyret og forklarer ting på en forståelig måte. Vil du lese mer om hvor ofte barn og voksne bør inn, finner du det i artikkelen om hvor ofte du bør gå til tannlegen. God forebygging av tannlegeskrekk begynner lenge før den rekker å sette seg.
