Munntørrhet: årsaker og hva du kan gjøre med det

Munntørrhet betyr at munnen produserer for lite spytt, og det er mer enn en plagsom følelse. Spytt beskytter tennene, nøytraliserer syre og holder munnen ren, så når det blir for lite, øker risikoen for hull, tannkjøttsykdom og dårlig ånde.

Vanlige årsaker er medisiner, munnpusting, alder og for lite væske. Heldigvis kan mye lindres med vann, sukkerfri tyggegummi og spyttstimulerende produkter.

Hvorfor er spytt så viktig?

Spytt er en undervurdert helt i munnen. Det skyller bort matrester og bakterier, nøytraliserer syren som dannes etter måltider, og tilfører mineraler som hjelper emaljen å reparere seg selv. I tillegg gjør det lettere å tygge, svelge og snakke, og bidrar til at vi kjenner smak. Kort sagt er spyttet kroppens eget rense- og beskyttelsessystem for tennene.

Når spyttproduksjonen synker, mister man mye av denne beskyttelsen. Bakteriene får bedre vilkår, syren blir liggende lenger, og emaljen får mindre hjelp til å bygge seg opp igjen. Derfor er munntørrhet så tett knyttet til økt risiko for hull, ikke fordi man steller tennene dårligere, men fordi forsvaret er svekket.

Vanlige årsaker til munntørrhet

Ofte er det en kombinasjon av flere faktorer. Å forstå hva som ligger bak nettopp din munntørrhet er viktig, fordi det avgjør hvilke tiltak som hjelper best.

Hvordan påvirker det tennene?

Uten nok spytt øker faren for hull, ofte på steder som ellers er mindre utsatt, og for tannkjøttbetennelse. Mange opplever også mer dårlig ånde, fordi bakteriene ikke skylles bort som normalt. I tillegg kan en tørr munn gi sår og irritasjon i slimhinnen, problemer med å bruke tannprotese, og ubehag ved tygging og svelging. Det er altså ikke en bagatell, men noe som påvirker både tannhelse og livskvalitet.

Hva kan du gjøre selv?

• Drikk vann jevnlig gjennom dagen, og ha en flaske tilgjengelig.
• Sukkerfri tyggegummi eller sugetabletter stimulerer spyttproduksjonen, særlig etter måltider.
• Begrens tobakk, mye alkohol og store mengder koffein, som tørker ut munnen ytterligere.
• Bruk spyttstimulerende og fuktighetsgivende produkter (munngel, spray, spesialtannkrem) som tannlegen kan anbefale.
• Pust gjennom nesen fremfor munnen, særlig om natten.

Siden munntørrhet øker risikoen for hull, er ekstra godt renhold og eventuelt ekstra fluor viktig, råd om dette finner du i artikkelen om riktig pussing.

Munntørrhet om natten

Mange opplever munntørrhet som verst om natten og morgenen. Det er delvis naturlig, fordi spyttproduksjonen synker mens vi sover, men det forsterkes kraftig av munnpusting.

Sover du med åpen munn, på grunn av tett nese, snorking eller vane, tørker slimhinnen ut i løpet av natten, og resultatet er tørr, klissete munn og ofte dårlig ånde når du våkner.

Noen enkle grep hjelper: puste gjennom nesen, ha vann på nattbordet, og unngå alkohol og mye koffein sent på kvelden. Er nesetetthet eller snorking årsaken, kan det være verdt å ta opp med lege. Et fuktighetsgivende munnprodukt før leggetid kan gjøre natten mer behagelig.

Munntørrhet hos eldre

Munntørrhet blir vanligere med alderen, men skyldes som regel ikke alderen i seg selv, det henger oftere sammen med at eldre bruker flere medisiner, som hver kan bidra til tørr munn.

Kombinert med mer omfattende tannbehandling fra før og noen ganger nedsatt evne til å rengjøre tennene godt, blir den ekstra risikoen for hull særlig viktig å være oppmerksom på. Mer om dette i artikkelen om tannhelse for eldre.

For eldre med tørr munn er tett oppfølging hos tannlegen, godt renhold og eventuelt ekstra fluor spesielt verdifullt. Bruker man tannprotese, kan tørr munn gjøre den mindre komfortabel og vanskeligere å holde på plass, noe egne fuktighetsprodukter kan avhjelpe.

Når bør du oppsøke hjelp?

Forbigående tørr munn, for eksempel ved stress eller for lite drikke, er ufarlig og går over. Men er munntørrheten vedvarende, bør du ta det opp med tannlege eller lege.

Henger den sammen med medisiner, kan det noen ganger være mulig å justere eller bytte i samråd med legen din, men aldri på egen hånd. Skyldes den en underliggende tilstand, er det viktig å få det utredet.

Hos tannlegen er det viktig å følge tennene tettere når man har munntørrhet, fordi risikoen for hull er forhøyet. Ekstra hyppige kontroller og forebyggende tiltak kan da være fornuftig.

Oppsummering

Munntørrhet er ofte et nyttig signal, det kan peke på for lite væske, en medisinbivirkning eller en tilstand som bør følges opp. Det viktigste er at plagene både kan lindres og håndteres.

Med enkle grep, riktige produkter og god oppfølging klarer de fleste å holde plagene i sjakk og beskytte tennene. Plager munntørrhet deg, er du velkommen til å ta kontakt for råd tilpasset din situasjon.