Tannstein er forkalket plakk – et hardt, kalkholdig belegg som fester seg til tennene og ikke lar seg pusse bort. Det må fjernes hos tannlege eller tannpleier fordi den ru overflaten gir bakterier godt feste og over tid kan bidra til tannkjøttbetennelse, misfarging og dårlig ånde. Nedenfor forklarer vi hvordan tannstein dannes, hvorfor du ikke kan fjerne den selv, og hva du kan gjøre for å begrense ny tannstein.
Tannstein starter som plakk – et mykt bakteriebelegg som hele tiden dannes på tennene. Dersom plakket ikke fjernes med tannbørste og rengjøring mellom tennene, begynner mineraler fra spyttet å binde seg til belegget. Etter bare noen få dager kan plakket forkalkes og bli til tannstein som sitter hardt fast og ikke lar seg pusse bort.
Tannstein dannes raskest der spyttet kommer i direkte kontakt med tennene, særlig på innsiden av fortennene i underkjeven og på utsiden av jekslene i overkjeven. Jo mer plakk som blir liggende, desto mer tannstein kan dannes. Gode rutiner for tannpuss og rengjøring mellom tennene er derfor den viktigste måten å begrense dannelsen på.
Tannstein er ikke skadelig i seg selv, men den ru overflaten gjør at bakterier lettere fester seg. Når bakterier får samle seg langs tannkjøttkanten over tid, kan de irritere tannkjøttet og føre til betennelse. Samtidig fester nytt plakk seg lettere til tannstein enn til en glatt tannoverflate, og belegget kan gradvis bygge seg opp i en ond sirkel.
Mange opplever også at tannstein blir misfarget av kaffe, te, rødvin eller tobakk, og bakteriene som samler seg kan bidra til vedvarende dårlig ånde.
Tannstein sitter hardt fast og krever spesialinstrumenter for å fjernes uten å skade tennene eller tannkjøttet. Forsøk på å skrape den bort med spisse eller harde gjenstander hjemme kan skade emaljen og irritere tannkjøttet. Vanlig tannpuss, uansett hvor grundig, fjerner ikke forkalket tannstein.
Det du selv kan gjøre, er å redusere dannelsen av ny tannstein ved å fjerne plakk hver dag. Tannkrem utviklet for å motvirke tannstein kan bremse forkalkningen, men den kan ikke fjerne tannstein som allerede har dannet seg.
Tannstein fjernes av tannlege eller tannpleier ved hjelp av spesialinstrumenter. Vanligvis brukes ultralyd for å løsne avleiringene, kombinert med håndinstrumenter som rengjør områdene mer nøyaktig. Etterpå poleres tennene slik at overflaten blir glattere og nytt plakk vanskeligere fester seg.
For de fleste er tannrens en rask og lite ubehagelig behandling. Har du mye tannstein eller betent tannkjøtt, kan enkelte områder være litt ømme underveis, men ubehaget går som regel raskt over. Behandlingen inngår ofte som en naturlig del av den periodiske kontrollen hos tannlegen.
Det er ikke mulig å forhindre tannstein fullstendig, men du kan redusere hvor raskt den dannes. Den viktigste oppgaven er å fjerne plakk før det rekker å forkalkes:
Tannstein deles gjerne inn i to typer, avhengig av hvor den sitter. Den synlige tannsteinen over tannkjøttkanten er som regel enkel å oppdage og fjerne, mens tannstein under tannkjøttkanten ligger skjult i tannkjøttlommene og er sterkere knyttet til tannkjøttsykdom.
| Egenskap | Over tannkjøttet | Under tannkjøttet |
|---|---|---|
| Plassering | Synlig over tannkjøttkanten | Skjult i tannkjøttlommene |
| Farge | Lys eller gulaktig | Ofte mørkere |
| Feste | Sitter på tannoverflaten | Sitter tett på tannroten |
| Behandling | Vanlig tannrens | Kan kreve mer omfattende tannkjøttbehandling |
Ved undersøkelsen vurderer tannlegen blant annet dybden på tannkjøttlommene for å avgjøre hvilken behandling som er nødvendig.
Mange oppdager tannstein fordi den påvirker tennenes utseende. Den ru overflaten tar lett opp fargestoffer fra kaffe, te, rødvin og tobakk, noe som kan gi gule eller brunlige misfarginger langs tannkjøttkanten.
Etter en tannrens opplever mange at tennene ser lysere og renere ut, selv uten tannbleking, fordi både tannstein og overflatemisfarging fjernes. Tannstein kan også være en viktig årsak til vedvarende dårlig ånde: bakteriene på tannsteinen produserer illeluktende svovelforbindelser, og dersom dårlig ånde vedvarer til tross for god tannpuss, kan tannstein være en medvirkende årsak.
Det finnes ikke ett kontrollintervall som passer for alle. Noen danner tannstein raskt og har behov for tannrens flere ganger i året, mens andre klarer seg fint med lengre intervaller. Hvor raskt tannstein dannes påvirkes blant annet av munnhygiene, kosthold, røyking og spyttets sammensetning, så tannlegen vurderer alltid behovet individuelt.
For de fleste er det naturlig å kombinere tannrens med de regelmessige kontrollene hos tannlegen. Da kan både tannstein og andre begynnende problemer oppdages og behandles tidlig.
For de fleste er tannrens lite ubehagelig. Har du mye tannstein eller betent tannkjøtt, kan enkelte områder være ømme underveis, men ubehaget går som regel raskt over.
Nei. Når plakk først har forkalket til tannstein, kan den ikke pusses bort eller løses opp hjemme. Den må fjernes av tannlege eller tannpleier.
Ny tannstein kan dannes igjen, men gode daglige rutiner og regelmessige kontroller holder mengden nede og gjør at den er enklere å fjerne.
Oppsummert: Tannstein er forkalket plakk som gir bakterier feste og kan føre til tannkjøttbetennelse, misfarging og dårlig ånde. Den kan bare fjernes trygt hos tannlege eller tannpleier, men med god tannpuss, daglig rengjøring mellom tennene og regelmessige kontroller kan du holde dannelsen nede.
